曹无伤这个人物，只在《史记·项羽本纪》中的鸿门宴一段有提及，一共出现了3次：
第一，沛公左司马曹无伤使人言于项羽曰：“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之。”项羽大怒，曰：“旦日飨士卒，为击破沛公军！”； 第二，沛公旦日从百馀骑来见项王，至鸿门，谢曰：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有隙。”项王曰：“此沛公左司马曹无伤言之；不然，籍何以至此？” 第三，沛公至军，立诛杀曹无伤。
可以看到，曹无伤是鸿门宴这一事件的直接引发者，属于关键性的人物，但是司马迁只3笔就让曹无伤领便当了，对他没有丝毫的介绍，缘何要告密，是不是前面还勾结项羽做过其他的事情，都不得而知，对于一个历史事件写的没前因后果显得非常突兀而不合理；而项羽在见到沛公之后，第一句话就把曹无伤卖了，正是这种笔法造成项羽近乎“弱智”的效果，不禁让人怀疑这些史料的真实性。
《史记》当中还经常出现各种上帝视角，描写密室里面各种人物对话神态表情等等，对史实的艺术加工带了很多司马迁本人的看法，更像说评书的。