南阳公主早年下嫁许国公宇文述之子宇文士及。后宇文士及谋反，南阳公主有子禅师，窦建德起兵诛杀宇文化及时，问如何处置禅师。南阳公主则称：“虎贲既隋室贵臣，兹事何须见问！”于是杀害其子。随后南阳公主请求为比丘尼。之后窦建德事败，公主将归长安，与宇文士及再次于洛阳相遇，宇文士及请求与公主相见，公主不允。宇文士及于是站在户外，请复为夫妇。公主则称：“我与君仇家，今所以不手刃君者，但谋逆之日，察君不预知耳。”命其速速离去。宇文士及仍然坚持，但公主怒曰：“必欲就死，可相见也！”宇文士及乃拜辞离去。
南阳公主是萧皇后所生的唯一一个女儿，后来出家为尼，和她母亲真是对比鲜明。